一般是逝世者埋葬前一天，即開吊（追悼會）當(dāng)日舉行。另外在逝世者三、七、九、十二年等大型祭祀活動中也有此儀式，靈棚廠家表示前者首先獻祭的是逝世者的姑舅，若逝世者是男的，姑舅即為其母親的娘家人，若逝世者是女的，姑舅即為其娘家人。

    若姑舅沒拉來羊，就用自家的羊頂替，一是為姑舅爭臉，二是給自己撐場面。接著是房族（房下）獻祭，在靖遠人家的紅白事之中，房族的力量不可小覷，大多數(shù)事情就是他們操辦。接著是家親，即該家的新舊姑爺。 才是孝子孝孫（兒孫）獻祭。

    通常在開吊日中午后舉行獻祭，院子搭白事靈棚，逝世者遺體停留堂屋。假若是上述后者，則在堂屋設(shè)牌位，擺遺像。獻祭開始時，奏樂，亡者的子女或外甥等晚輩，奉獻出一只活羊(當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為羊乃潔凈之物)，拉到靈柩前，給羊耳、鼻、尾、蹄等部位灑酒祭奠。

    民間有說法，此刻羊是通陰陽兩界的。似乎，此時的羊被賦予了某種神性。在這種場合下，這只羊就成為亡者靈魂的附著體，它的舉動就代表了亡者的意愿。